La cena nella prateria risplende vicino a Minot, nel North Dakota

Vivi un'esperienza preferita, un ricordo permanente che ti riporta a un momento appagante della tua vita. Le persone, l'ambiente, ciò che ti circonda, il modo in cui l'esperienza è stata creata e si è formata, il sentimento evocato durante l'esperienza e i ricordi che continua a conservare per te.

Una delle mie esperienze preferite è stata Banquet in a Field, tenutosi per diversi anni presso Peterson Farms Seed, vicino a Prosper, nel North Dakota. L'evento "dalla fattoria alla tavola" ha riunito l'agricoltura del Nord Dakota e ha alimentato la passione di mettere in contatto i consumatori non agricoli con coloro che coltivano e allevano cibo nel mio stato d'origine.

Sono stato attivo per la prima volta con Banquet in a Field per alcuni anni con CommonGround del North Dakota e sapevo che altre aree dello stato avevano preso l'idea di creare i propri eventi ma non avevano ancora partecipato a uno.

La scorsa settimana ho partecipato a Cena nella Prairie il 1 agosto vicino a Minot, nel North Dakota, presso la South Prairie School. Lo scorso autunno mi è stato chiesto se potevo presentare l'evento e ho accettato di fare un viaggio per far parte di ciò che sapevo mi avrebbe riportato a un'esperienza preferita del passato e mi avrebbe permesso di vedere come questo evento dalla fattoria alla tavola è cresciuto in un diversa zona del Nord Dakota.

L'evento è stato patrocinato da numerose aziende del territorio e organizzato dal Comitato Agroalimentare della Camera di Commercio di Minot.

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Camminare sul campo e incontrare volontari che lavorano nel settore agroalimentare, nonché agricoltori e allevatori della zona, mi ha riempito di orgoglio e di un legame con persone con una passione condivisa per l'agricoltura.

In Africa ci sentiamo a nostro agio nel parlare tra noi, ma costruire connessioni al di fuori dell’agricoltura ha un impatto critico sui nostri mezzi di sussistenza e sul futuro dell’agricoltura.

Il vero lavoro e l'esperienza straordinaria della serata è stato vedere i residenti non agricoli di Minot arrivare a un nuovo evento per loro, incontrarsi direttamente con gli agricoltori, mangiare il cibo, condividere conversazioni e porre domande sull'agricoltura, l'allevamento e su come il loro cibo viene coltivato.

I campi della zona arida avevano bisogno di pioggia e, con l'evento all'aperto pianificato, si formarono nuvole di pioggia. La cena si è spostata all'interno della palestra della scuola, con il pronostico in sospeso.

Ho incontrato diversi membri della base aeronautica di Minot, incluso un uomo la cui targhetta lo identificava come cappellano tenente colonnello Ronald, che ha detto di aver vissuto nel Nord Dakota solo per un mese. Questa è stata la sua prima esperienza con qualcuno coinvolto nell'agricoltura del Nord Dakota. Mi ha ricordato ancora una volta perché un evento come Cena nella prateria è fondamentale affinché l’agricoltura possa ospitare e connettersi con i membri delle nostre comunità non legate all’agricoltura.

Al mio tavolo c'era un altro membro della base aeronautica, nonché persone coinvolte nei settori dell'istruzione, dell'energia e due esperti in materia attivi nel settore agricolo. Il cibo è stato fantastico, poiché abbiamo condiviso conversazioni significative, costruito connessioni e creato relazioni attorno al cibo preparato, alla terra e agli agricoltori da cui proveniva. Abbiamo condiviso le nostre famiglie e il nostro lavoro e abbiamo trovato più cose in comune che differenze.

I partecipanti hanno scritto le domande per un panel di agricoltori e allevatori che ho moderato. Il dialogo è stato ricco, informativo e coinvolgente.

Al termine della serata, sono uscito per prendere un caffè freddo da un venditore. Cadde ancora qualche goccia di pioggia, rinnovando il terreno arido. Nel cielo orientale si formò un arcobaleno.

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Mi sono fermato per un momento di silenzio ringraziando i volontari disposti a costruire la loro comunità e creare connessioni durante un evento locale, le aziende disposte a sostenere, gli agricoltori e gli allevatori che si presentano per mostrare i loro mezzi di sussistenza e gli ospiti non agricoli disposti uscire dalla loro vita quotidiana per partecipare a un evento dalla fattoria alla tavola.

La cena nella prateria mi ha riportato a un'esperienza gratificante simile all'originale Banchetto in un campo in cui ero coinvolto, rinnovando le connessioni e costruendo nuove relazioni per continuare a promuoverle e crescere.

Pinke è l'editore e direttore generale di Agweek. Può essere contattata a [email protected] o connettersi con lei su Twitter @katpinke.