Macchine per il gelato scarsamente pulite legate a tre morti per listeria a Washington: NPR

Di

Dustin Jones

Un batterio listeria visto al microscopio elettronico. La Listeria non è in genere pericolosa per la vita, ma le persone con più di 65 anni, incinte o con un sistema immunitario compromesso sono considerate ad alto rischio se esposte ai batteri. Elizabeth White/AP nasconde la didascalia

Un batterio listeria visto al microscopio elettronico. La Listeria non è in genere pericolosa per la vita, ma le persone con più di 65 anni, incinte o con un sistema immunitario compromesso sono considerate ad alto rischio se esposte ai batteri.

Le macchine per il gelato scarsamente pulite in un hamburgeria con sede a Washington sono state collegate a un'epidemia di listeria all'inizio di quest'anno che ha portato sei persone in ospedale, tre delle quali sono morte. Due dei ricoverati in ospedale hanno detto agli investigatori di aver mangiato frappè dello stesso ristorante prima di ammalarsi.

Il Dipartimento della Salute dello Stato di Washington afferma di aver trovato lo stesso ceppo di listeria nelle macchine per il gelato in un ristorante Frugals a Tacoma, nello stato di Washington, responsabile del ricovero in ospedale di sei persone durante un'epidemia di listeriosi di origine alimentare all'inizio di quest'anno. Tutti e sei gli individui, tra i 40 e i 70 anni, presentavano condizioni di base che li rendevano più suscettibili alla malattia.

Si ritiene che nessun altro ristorante Frugals sia stato colpito e la sede di Tacoma ha smesso di utilizzare le sue due macchine per il gelato l'8 agosto, ma la listeria può impiegare fino a 70 giorni per far ammalare una persona. Il dipartimento della salute ha dichiarato in un comunicato stampa di aver trovato batteri listeria in tutti i gusti di frappè Frugals.

Sebbene la maggior parte delle persone che mangiano cibo contaminato da listeria non si ammaleranno gravemente, il dipartimento raccomanda alle donne incinte, ai 65 anni o più o che hanno un sistema immunitario indebolito di chiamare il proprio medico se hanno consumato un frappè dal ristorante Tacoma tra il 29 maggio e il 29 maggio. 7 agosto.

Sabato il ristorante ha dichiarato in una dichiarazione che sta collaborando con le indagini del dipartimento sanitario e sta inviando le due macchine per il gelato del sito di Tacoma per un'accurata pulizia e sanificazione. E per estrema cautela, Frugals afferma di aver interrotto le vendite di frappè in tutti gli altri ristoranti e di aver fatto testare tutte le sue macchine per il gelato.

"Essendo un'azienda a conduzione familiare da oltre 30 anni, la fiducia dei nostri clienti è fondamentale", si legge nella dichiarazione. "Continueremo a collaborare pienamente con questa indagine e ci impegniamo ad apportare tutte le modifiche ritenute necessarie per mantenere il nostro elevato standard operativo e impedire che ciò accada di nuovo".

Gli investigatori del dipartimento della salute hanno utilizzato l’impronta genetica dei batteri trovati nei pazienti ricoverati in ospedale, determinando che lo stesso cibo era probabilmente responsabile della malattia di tutte e sei le persone. Due delle persone che sono state ricoverate in ospedale, ma non sono morte, hanno detto al dipartimento sanitario di aver mangiato frappè di Frugals prima di ammalarsi.

I sintomi della listeriosi includono febbre, sintomi simil-influenzali come dolori muscolari e affaticamento, mal di testa, torcicollo, confusione, perdita di equilibrio e convulsioni, secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Per le donne incinte, la malattia può portare ad aborti spontanei, nati morti e parto prematuro, nonché infezioni potenzialmente letali del neonato.

La Food and Drug Administration afferma che la listeria è un batterio patogeno che può crescere negli alimenti anche in condizioni di refrigerazione e altre misure di conservazione. Epidemie passate di listeria sono state collegate a latticini crudi e non pastorizzati, frutta e verdura cruda o trasformata, nonché carne e pesce crudi o poco cotti. La FDA afferma che più a lungo questi alimenti rimangono nel frigorifero, maggiore è la possibilità che i batteri crescano.

Per mantenere il cibo al sicuro dalla listeria a casa, la FDA consiglia di impostare il frigorifero a 40 gradi Fahrenheit e il congelatore a zero gradi. Pulisci e disinfetta rapidamente eventuali fuoriuscite all'interno del frigorifero e assicurati di pulire periodicamente le pareti e gli scaffali con una miscela di acqua e cloro. E come sempre, lavati le mani con acqua tiepida e sapone prima e dopo aver maneggiato il cibo.