La vita nel "buco della ciambella" di una tempesta ha le sue benedizioni

La pace regna sul prato in queste mattine di fine estate.

Il sole brilla sulla superficie degli stagni e gli alti filari di mais nel campo inferiore ondeggiano dolcemente nella brezza leggera.

I nostri indaffarati calabroni da cortile sono già al lavoro sui loro fiori gialli di calendula preferiti, mentre le farfalle a coda di rondine indugiano sui fiori di zinnia rosa e arancione nelle aiuole.

Che cambiamento drammatico è stato rispetto alla scena fuori dalle finestre della nostra cucina un giorno recente, quando il proverbiale tu-sai-cosa si è scatenato nel nostro piccolo angolo di mondo.

Per tutto il giorno ci furono avvisi sulla “giornata dell’impatto meteorologico”. Un fronte temporalesco potenzialmente violento si stava dirigendo verso di noi da sud-ovest. Erano previste forti tempeste, con promemoria sulla necessità di mettersi al riparo.

Anche se nelle nostre immediate vicinanze le precipitazioni sono state sufficienti a far crescere gli steli del mais e a far crescere le piante di soia, spesso i temporali ci passano accanto.

Non è un fenomeno nuovo, ma ci si aspetta. I serbatoi d’acqua nella zona sembrano costantemente reindirizzare le tempeste intorno a noi.

In effetti, spesso ci sentiamo come se vivessimo nella “tana della ciambella” delle tempeste d’acqua. Anche se a volte questo schema è frustrante, soprattutto durante i periodi di siccità, ci ha anche risparmiato danni in vari momenti.

Mentre i meteorologi emettevano terribili avvertimenti e gli avvisi meteorologici emettevano segnali acustici sui nostri telefoni cellulari, quattro di noi si sono riuniti attorno al tavolo della cucina per una cena veloce.

Proprio quando abbiamo finito di gustare il nostro pasto, quegli avvertimenti sono diventati realtà. Nuvole spesse, scure e minacciose intorbidavano il cielo. Il vento ha spazzato via la fattoria. Il tuono rimbombò.

Staccammo le spine dei dispositivi elettronici mentre la pioggia si trasformava in una tenda grigia così fitta che riuscivamo a malapena a vedere oltre la ringhiera del portico. Le finestre si sono chiuse di colpo e ci siamo chiesti se dovessimo andare nel seminterrato?

I nostri grandi e vecchi salici nel cortile piegavano i rami ondeggiando vicino al suolo mentre i venti sferzavano il loro passaggio. Per lunghi minuti, la pioggia battente e il vento ruggente furono spezzati da periodici scoppi di tuono.

Poi le luci si abbassarono e si riaccesero ancora e ancora. Dopo circa il quarto tuffo, si oscurarono.

Era l'ultima energia che avremmo avuto per 22 ore. E noi siamo stati tra i più fortunati.

In diverse città vicine, estese interruzioni hanno lasciato tutti al buio, dalle case private ai tentacolari negozi di alimentari, alle stazioni di servizio locali, ai minimarket e ai mercati.

I vecchi alberi giganteschi erano crollati per diverse miglia quadrate e si erano impigliati tra le linee elettriche strappate. I trasformatori penzolavano dai pali spaccati e scheggiati. Più tardi, abbiamo appreso che una cugina aveva perso parte della sua casa.

A volte mi lamento della tecnologia, ma i cellulari e i social media si sono rivelati preziosi nelle ore e nei giorni successivi. I vicini condividevano informazioni, offrivano aiuto e si tenevano semplicemente informati e in contatto sia con i bisogni che con l'aiuto.

Dalla condivisione dei generatori al ghiaccio e all'acqua regalati gratuitamente da una compagnia dei vigili del fuoco locale. E dal intervenire per rimuovere gli alberi e pulire i cortili al controllare la famiglia e gli amici, le persone si sono affrettate a dare una mano agli altri.

La casa di nostra figlia, a pochi chilometri di distanza, aveva ancora l'elettricità, quindi portò una piccola fornitura di acqua calda e fredda. Con ciò ho potuto ripulire la cena e preparare una bottiglia di sostituto del latte per un vitellino nella stalla.

Una piccola "piscina per bambini" tenuta nel cortile per Jax il cucciolo conteneva acqua pulita, che potevo usare per abbeverare le galline e alcuni vitelli più grandi.

Il nostro generatore delle dimensioni di una fattoria dei nostri giorni di mungitura richiede un grande trattore e tracanna diesel. Quindi, non sapendo inizialmente quanto fosse grave la distruzione della tempesta, ci siamo semplicemente accontentati della serata con torce elettriche e candele.

Le porte del congelatore rimanevano ben chiuse e alcune bottiglie d'acqua congelata mantenevano il frigorifero a temperature fresche. Il nostro vecchio frigorifero si era guastato solo una settimana prima, quindi il contenuto del suo sostituto era un po’ scarso e non in pericolo immediato.

Alcuni alti steli di girasole e alcuni rami di salice più piccoli erano tutti i segni esteriori nel cortile della violenza del tempo che regnava da circa mezz'ora.